30 juillet 2010
Chaque jour, le couple passe de longues heures au jardin, pour arroser, désherber et récolter. Pourtant, leurs deux paires de bras ne suffisent pas, et bien souvent, ils doivent repousser une partie de leur tâche quotidienne pour se rendre à la librairie, où se réunit le club de lecture dont ils sont les présidents.
En raison de leur âge, ils sont souvent les victimes de menus incidents, jusqu’à ce cambriolage manqué. Une chance, en s’efforçant de faire passer le canapé par la fenêtre, le voleur a réveillé Buzz, qui s’est empressé de téléphoner aux forces de l’ordre.
Comme un malheur n’arrive jamais seul, c’est ensuite la plomberie qui donne des signes de faiblesse. Troquant son arrosoir contre une clef à molette, Hope répare donc la vieille tuyauterie, songeant que toutes ces activités ne sont plus de son âge. Et dire qu’il lui reste encore tout le verger à entretenir avant de partir travailler…
Réalisant l’inutilité de sa fonction au club de lecture, Hope donne sa démission et réorganise son jardin de manière à regrouper ses plantations à proximité de la maison. Elle investit même dans des arroseurs automatiques, son dos douloureux ne lui permettant plus de soulever de lourds arrosoirs à longueur de journée.
- Et si tu laissais tomber le jardin ? suggère Buzz, soucieux d’inciter sa compagne à se ménager.
- Arrêter ? Mais tu n’y penses pas ! On ferait comment, pour manger ?
- Bah, on ferait comme tout le monde, on irait faire nos courses au supermarché…
- Enfin, Buzz, c’est ridicule ! Avec toutes les cochonneries qu’ils mettent dans les champs ! Tu veux vraiment t’empoisonner ? s’indigne Hope, persuadée que le gouvernement cherche à manipuler la population en l’incitant à une consommation excessive.
Décidément, les employés de maison ne sont plus ce qu’ils étaient ! Tandis que Hope s’échine au jardin, Buzz regagne la maison pour y découvrir leur homme de ménage attablé devant un pot de glace.
- Mais qu’est-ce que vous fabriquez, Harold ? On ne vous paie pas pour que vous vous empiffriez à longueur de journée !
- Désolé m’sieur Rhodes, j’avais un p’tit creux.
- Vous savez ce que madame Hope vous dirait si elle vous voyait ? « Vous allez vous rendre malade à avaler tous ces produits chimiques. »
- Mais c’est tellement bon…
Buzz soupire avant de demander :
- Vous avez fini le ménage, au moins ?
De temps à autre, quand l’envie la prend, leur fille vient leur rendre visite en débauchant du laboratoire scientifique où elle travaille à analyser les fertilisants.
- Encore en train de t’occuper du jardin, maman ?
- Meadow ! Quelle surprise ! s’exclame Hope, ravie d’avoir une excuse pour interrompre son labeur. Tu aurais dû prévenir, j’aurais préparé un bon dîner.
- Ne te donne pas cette peine, je ne reste pas longtemps.
- Ah ? Tu attends quand même de voir ton père, au moins ? demande alors Hope, déçue que les visites de sa fille soient si rares et si courtes.
- Mais oui, rassure-toi.
Même s’ils n’en parlent pas souvent entre eux, Hope et Buzz se font du souci pour leur fille, toujours célibataire à son âge, et seulement préoccupée par son travail et les plantes qui envahissent sa petite maison du centre-ville. C’est quand ils se retrouvent, à la veillée devant un bon feu, après une dure journée à travailler dans le jardin, qu’ils échangent sur ce sujet, se confiant leurs craintes et leurs espoirs.
Malgré leur vie encore bien active, le couple n’en est pas moins victime des méfaits de l’âge, comme ces pertes de mémoire inquiétantes qui les amènent à s’interroger sur ce qu’ils viennent faire en centre-ville, ou à oublier un plat sur la cuisinière. Et un malheur n’est jamais bien loin, comme le leur rappelle cet incendie dans la cuisine.
Une chance que Meadow leur ait offert une alarme directement reliée à la caserne de pompiers, quand elle a quitté la maison !